Wer „Rothaus“ hört, denkt an eine Brauerei und an Bier, also an einen Ausflug für Erwachsene. Der Rothaus-Express erzählt eine andere Geschichte: Er beginnt am Bahnhof Schluchsee, rollt als kleine Bimmelbahn durch den Weiler Faulenfürst hinauf auf die Hochebene und setzt dich dort neben einem Erlebnisspielplatz ab. Die Kinder sitzen am Fenster, die Höhenmeter erledigt die Bahn, und das Bier ist am Ende nur eine von vielen Möglichkeiten, wie der Tag ausgehen kann.
Warum die Bimmelbahn Kinder länger fesselt als jedes Auto
Für Familien löst die Bahn ein ganz handfestes Problem. Zwischen dem Ufer des größten Schwarzwaldsees und der Hochebene der Brauerei liegt eine Steigung, die mit kleinen Kindern zu Fuß kaum zu machen ist. In der Bahn wird genau diese Strecke zum Programm. Die Waggons sind offen, der Wald zieht dicht vorbei, und wenn ein Schauer aufzieht, werden die Fenster geschlossen. Nach rund 25 Minuten Bergfahrt bist du oben, und niemand hat gequengelt, weil niemand laufen musste.
Oben wartet direkt am Ausstiegsort in der Rothaus GenussWelt ein weitläufiger Erlebnisspielplatz. Das ist der Moment, in dem Eltern durchatmen: Der Biergarten liegt in Reichweite, die Kinder toben, und du entscheidest selbst, wie lange ihr bleibt. Denn der Rothaus-Express funktioniert nach dem Hop-on-Hop-off-Prinzip. Du kannst in Rothaus aussteigen und später mit einem der nachfolgenden Züge zurückfahren. Auch Großeltern und alle, die nicht gut zu Fuß sind, kommen so ohne Anstrengung hinauf auf die Hochebene.
Bei der Platzwahl hilft eine einfache Rechnung: Die Bahn fasst höchstens 64 Personen, und angemeldete Gruppen ab zehn Personen haben Vorrang. Einzelreisende und Familien müssen nicht reservieren, die Plätze werden nach Verfügbarkeit vergeben.
Rothaus-Express Fahrplan und Preise: so planst du den Tag
Ein- und Ausstieg ist der Bahnhof Schluchsee. Laut Fahrplan des Betreibers starten die Züge dort um 10:45, 12:10, 13:35 und 15:00 Uhr Richtung Brauerei, in der Hochsaison vom 1. Juli bis 31. August kommt eine Bedarfsfahrt um 16:25 Uhr dazu. Zurück an den See geht es ab Rothaus um 11:20, 12:45, 14:10 und 15:35 Uhr, in der Hochsaison zusätzlich um 17:00 Uhr. Die Talfahrt dauert mit knapp 40 Minuten deutlich länger als die Bergfahrt, weil die Bahn auf dem Rückweg zusätzliche Panoramapunkte mitnimmt. Gefahren wird von Mai bis Oktober, dienstags ist Ruhetag, und alle aktuellen Fahrzeiten stehen auf rothausexpress.de. Weil der Betrieb wetterabhängig ist, prüfst du am besten am Morgen kurz, ob die Bahn fährt.
Die große Runde heißt Schluchsee Rothaus Panorama Tour und dauert inklusive einer zehnminütigen Pause etwa eine Stunde und 15 Minuten. Erwachsene zahlen 12,00 Euro, Kinder unter 16 Jahren 8,00 Euro. Das Familienticket kostet 34,00 Euro und gilt für zwei Erwachsene und höchstens drei Kinder. Im Ticket steckt bereits der Eintritt in die Ausstellung ZÄPFLE Heimat an der Brauerei. Mit der Hochschwarzwald Card fährst du einmalig kostenlos auf der Panorama Tour, und zwar den ganzen Tag. Für eine fünfköpfige Familie sind das 34,00 Euro, die du nicht ausgibst.
Mit dem Auto parkst du am Bahnhof Schluchsee oder im Ortskern. Du kannst den Spieß aber auch umdrehen, auf den großen Parkplätzen der Brauerei Rothaus parken und die Runde von oben beginnen. Wichtig für alle mit KONUS-Gästekarte: Die gilt im Rothaus-Express nicht, weil es eine private Ausflugsbahn ist. KONUS deckt nur Busse und Bahnen des Nahverkehrs ab, und zwar in der 2. Klasse, Fernzüge wie IC und ICE sind ausgenommen. Wer nur KONUS hat, nimmt den Südbadenbus der Linie 7342 vom Bahnhof Seebrugg zur Haltestelle Grafenhausen Rothaus. Die Fahrt dauert sechs bis neun Minuten, allerdings fährt der Bus nur etwa im Drei-Stunden-Takt. Ohne KONUS kostet ein Einzelticket auf dieser Strecke 2,00 bis 3,00 Euro.
Von Faulenfürst bis zum Blick auf den Riesenbühlturm
Kaum hat die Bahn den Bahnhof verlassen, gewinnt sie Höhe. Der See bleibt unten zurück, und bald rollst du durch Faulenfürst, einen kleinen Weiler, an dem du mit dem Auto vermutlich einfach vorbeigefahren wärst. In der Bahn hast du Zeit hinzuschauen: auf Wiesen, Waldränder und die Hochebene, die sich langsam öffnet. Betrieben wird das Bähnle von Rothaus Express Henke unter der Leitung von Simon und Hans-Joachim Henke, ein privates Unternehmen, das die Strecke als Rundfahrt angelegt hat.
Die Rückfahrt ist der eigentliche Panoramateil. Die Bahn passiert das Schützenhaus Schluchsee und öffnet Sichtachsen auf den Riesenbühlturm, bevor sie wieder in die Seegemeinde hinabrollt. Wer am Hinweg auf der falschen Seite saß, kann es hier wiedergutmachen. Für Kinder ist es ein Spiel: Wer entdeckt den Turm zuerst?
Neben der Panorama Tour bietet der Betreiber noch eine kürzere Rothaus und Grafenhausen Tour an, die direkt an der Brauerei um 13:30 Uhr startet und nach rund einer Stunde dorthin zurückkehrt. Erwachsene zahlen dafür 7,50 Euro, Kinder unter 16 Jahren 5,00 Euro. Für Vereine, Familienfeste oder Busgruppen gibt es auf Anfrage Sonderfahrten außerhalb des Fahrplans.
Zäpfle Heimat und die höchstgelegene Brauerei Deutschlands
Am Ziel steht die Badische Staatsbrauerei Rothaus, die höchstgelegene Brauerei Deutschlands. Gegründet hat sie 1791 das Benediktinerkloster St. Blasien, nahe einer Gaststätte namens „Zum Rothen Haus“, die seit 1681 aktenkundig ist. Mit der Säkularisierung 1806 ging sie an das Großherzogtum Baden, seitdem trägt sie den Titel Staatsbrauerei. Brände in den Jahren 1847 und 1904 hat sie überstanden, und 1956 brachte Brauereidirektor Edwin Nägele das Tannenzäpfle in der kleinen 0,33-Liter-Flasche heraus, das heute viele Gäste überhaupt erst hierherlockt.
Im Fahrticket inklusive ist der Eintritt in die ZÄPFLE Heimat, eine interaktive Ausstellung auf 300 Quadratmetern mit 25 Stationen. Dort geht es um die Geschichte der Brauerei, die Auswahl der Rohstoffe und das Zusammenspiel von Handwerk und moderner Produktion. Die Ausstellung ist interaktiv angelegt, das hält auch Schulkinder eine Weile bei der Sache.
Wer tiefer einsteigen will, bucht die geführte Brauereibesichtigung. Sie dauert 90 Minuten, beginnt mit einer Multimedia-Schau und führt durch Sudhaus, Lagerkeller und Abfüllanlage, am Ende gibt es ein frisch gezapftes Tannenzäpfle in der Zäpflebar. Diese Führung ist ein eigenes, kostenpflichtiges Angebot der Brauerei und nicht im Bahnticket enthalten, wegen der begrenzten Gruppengröße musst du dich vorher anmelden. Danach wartet der Biergarten oder der Brauereigasthof mit badischen Spezialitäten.
Ausflugsziele in der Nähe
Direkt gegenüber der Brauerei steht das Hüsli. Die Berliner Konzertsängerin Helene Siegfried ließ es 1912 als Feriensitz bauen und trug dafür über Jahre Bauteile alter Bauernhöfe und Kunstgegenstände aus der Region zusammen. In den 1980er Jahren wurde es als Wohnsitz von Professor Brinkmann aus der Fernsehserie „Die Schwarzwaldklinik“ bekannt. Heute ist es ein Heimatmuseum mit bemalten Schränken, Kachelöfen und sakraler Kunst.
Ebenfalls ab Rothaus beginnt der Schlühüwanapark, ein 2,5 bis 3 Kilometer langer, kinderwagentauglicher Naturerlebnispfad. Der Name steht für Schlüchtsee, Hüsli, Wald und Natur. Holzschnitzer Herbert Hofmeier hat aus den Wurzelstöcken, die Orkan Lothar 1999 hinterließ, Fabelfiguren geschnitzt. Unterwegs warten ein Barfußpfad, ein Waldxylophon und ein Baumtelefon, und am Ende liegt der Schlüchtsee, ein Naturbadesee, in dem du ohne Eintritt baden kannst.
Zurück am Schluchsee lässt sich der Tag mit einer Fahrt auf der MS Schluchsee abrunden, die mit beheiztem Salon und Freideck unterwegs ist. So hast du an einem Tag beide Seen gesehen, den großen und den kleinen. Ebenfalls in Schluchsee einen Abstecher wert sind das aqua fun Schluchsee und der Jägersteig Schluchsee, und nur wenige Schritte vom Bahnhof entfernt startet auch die Dreiseenbahn. Pack die Hochschwarzwald Card ein, steig am Bahnhof Schluchsee in den Rothaus-Express und lass dich hinauffahren: Den Rest des Tages bestimmt ihr selbst.
Die Züge fahren etwa alle 85 Minuten, die geführte Brauereibesichtigung dauert 90 Minuten. Wer die Führung mitmacht, erwischt also nicht den nächsten Zug zurück. Plane gleich den übernächsten ein und nutze die Zeit für den Biergarten oder die ZÄPFLE Heimat.
